پيِر دو فِرما رياضي‏دان بزرگ فرانسوي در بيستم اوت 1601م در فرانسه به دنيا آمد. دوران كودكي وي با فرا گرفتن رياضيات قرين شد و در جواني به زبان‏هاي لاتين، يوناني، اسپانيولي و ايتاليايى آشنايى يافت. او مرد آرام و متفكري بود و بدين مناسبت، زندگي او بدون هيچ گونه واقعه‏اي سپري شد. فرما درسال‏هاي بعد در رياضي به استادي رسيد و با انتشار كتاب مكان‏هاي مسطّح و حجم، به شرح اصول اساسي هندسه تحليلي پرداخت. فِرما نتيجه مطالعات خود را در حاشيه كتبي كه مورد مطالعه‏اش بود، مي‏نوشت. وي در انجام وظايف خود، وسواس عجيبي داشت و در مواقعي كه از كار رياضي فارغ مي‏شد، به ترجمه آثار رياضي مشغول مي‏گرديد. فرما به قدري در حساب عالي تسلط و نبوغ داشت كه استدلال بعضي از قضاياي او، يك قرن بعد توسط دانشمندان بزرگ فهميده شد. اگرچه دو هزار و پانصد سال قبل، حساب عالي مورد توجه بوده است، ولي فرما در پيشرفت آن به قدري مؤثر عمل كرد كه به جرأت مي‏توان او را به وجود آورنده اين علم دانست. با اين حال، شهرت فرما بيشتر به سبب تحقيقات وي در خواص اعداد صحيح است. فرما در اين باب، قضاياي متعددي بيان كرده است كه اگرچه برهان آنها را نياورده، اما رياضي‏دان‏هاي بعد از او، آنها را به ثبوت رسانيده‏اند. دانشمندان معتقدند آخرين مسئله فرما، سدي است كه در مقابل هوش و استعداد آدمي قرار گرفته است كه تاكنون نه دليلي براي اثبات آن كشف شده است و نه راهي براي ابطال آن. در سال 1907م يك دانشمند آلماني براي حل اين مسئله يك قرن مهلت داد تا هر كه آن را حل كند، مبلغ كلاني را به عنوان جايزه دريافت كند كه بازهم كسي موفق به حل آن نشد. پيِر دو فرما سرانجام در دوازدهم ژانويه 1665م در شصت‏وچهار سالگي درگذشت.